SteerLight raccoglie 3,2 milioni di euro da vari investitori in un round guidato da Stellantis Ventures, fondo di corporate venture capital di Stellantis.
Lo spin-off del CEA-Leti, che sta rivoluzionando la tecnologia LIDAR utilizzando la fotonica del silicio, annuncia la chiusura di un round di finanziamento di 2 milioni di euro da parte di un gruppo di investitori guidato da Stellantis Ventures, insieme a Quantonation e LIFTT, venture capital focalizzato in investimenti deep-tech.
Questo finanziamento si aggiunge a un prestito di 1,2 milioni di euro concesso da tre banche, tra cui Bpifrance.
Cosa fa Steerlight
Fondata nel 2022 come spin-off del CEA-Leti e con sede a Grenoble, SteerLight si occupa di visione 3D per una una mobilità più sicura e smart e si è rapidamente affermata come un attore chiave nel settore della tecnologia LiDAR. La startup, che ha vinto diversi premi tra cui Techinnov e i-Lab, sta raccogliendo i risultati di oltre 10 anni di ricerca e sviluppo condotti presso il CEA-Leti nella fotonica del silicio, nel packaging 3D e negli algoritmi integrati.
Cos’è il CEA-Leti
Il CEA-Leti (Laboratoire d’Electronique et de Technologie de l’Information) è un istituto di ricerca francese che fa parte del CEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives), l’agenzia governativa francese dedicata alla ricerca, allo sviluppo e all’innovazione nel campo dell’energia nucleare, delle tecnologie energetiche alternative e delle tecnologie avanzate.
Fondato nel 1967 e situato a Grenoble, Francia, il CEA-Leti si specializza nella ricerca e sviluppo di microtecnologie e nanotecnologie. È uno dei principali centri di ricerca in Europa nel campo dell’elettronica, della fotonica, della microelettronica e delle nanotecnologie, avendo contribuito a numerosi progressi tecnologici in questi settori.
L’istituto lavora a stretto contatto con l’industria per trasferire le tecnologie sviluppate nei laboratori verso applicazioni commerciali. Ciò include la collaborazione con aziende sia grandi che piccole, nonché startup in diversi settori come l’informatica, la salute, l’energia, la difesa e le telecomunicazioni.
A cosa serve il round
François Simoens, PhD, fondatore e CEO di SteerLight, afferma: “La nostra azienda utilizza le innovazioni CEA e le converte in soluzioni pratiche. Il nostro dimostratore funzionale ha confermato la sua utilità in laboratorio. Questo round di finanziamenti ci permetterà ora di svilupparne uno che sarà testato in un ambiente industriale e di accelerare la progettazione del primo prototipo di LIDAR. Successivamente, sarà necessario un ulteriore round di finanziamenti per accelerare la produzione di questo dispositivo e per sviluppare la seconda generazione, che si rivolgerà a clienti del settore industriale e automobilistico, puntando a una produzione di massa e a un prezzo competitivo.”
La tecnologia LIDAR: cos’è e come la sviluppa Steerlight
Il capitale raccolto consentirà a SteerLight di continuare a sviluppare il suo prototipo di LIDAR basato su microchip. Questa tecnologia, che sfrutta la fotonica del silicio, promette di offrire miglioramenti sostanziali in termini di prestazioni, costi e compattezza rispetto alle soluzioni LIDAR esistenti. Adottando un metodo alternativo alle tecnologie meccaniche utilizzate da altri LIDAR privilegiando la fotonica, SteerLight crea chip più resistenti, con un rendering più accurato e e con una minor esposizione a fenomeni di parassitismo.
Il modulo LIDAR di SteerLight sarà inizialmente dedicato all‘Industria 4.0, con la produzione di sensori per applicazioni industriali che aiuteranno i robot autonomi a orientarsi in modo più rapido e sicuro, riducendo i rischi di collisione. I sensori saranno poi convertiti per l’uso in soluzioni infrastrutturali, città intelligenti e veicoli di trasporto in ambienti non controllati.
“L’individuazione di tecnologie innovative che forniscano valore aggiunto ai nostri clienti su larga scala è un punto cruciale del nostro piano strategico Dare Forward 2030”, ha dichiarato Ned Curic, Chief Engineering & Technology Officer di Stellantis.
“I miglioramenti nella guida autonoma rimangono una priorità per Stellantis. Grazie alla rivoluzionaria tecnologia di SteerLight, ora sarà possibile ampliare e migliorare le applicazioni ADAS” Jean-Gabriel Boinot-Tramoni, Principal di Quantonation, il fondo VC leader nelle tecnologie quantistiche, dichiara: “Steerlight sfrutta le nuove innovazioni della fotonica integrata per promuovere l’adozione su larga scala del LIDAR per le applicazioni industriali. La loro tecnologia consente l’integrazione monolitica del laser e dei meccanismi di rilevamento in un prodotto LIDAR scalabile. Siamo entusiasti di questo investimento e di poter sostenere Steerlight nello sviluppo tecnologico di nuovi e importanti prodotti.”
Aurora Castello, Project Manager di LIFTT, ha dichiarato: “Il mercato LiDAR è destinato a una crescita esplosiva nei prossimi anni. La tecnologia di Steerlight è all’avanguardia nella roadmap tecnologica del settore ed è proprio per questo che LIFTT è entusiasta di investire in Steerlight: la loro soluzione LiDAR all’avanguardia rappresenta un progresso rivoluzionario e noi ci impegniamo a sostenerli nel loro percorso di innovazione”.
