Automotive 2023, mercato in ripresa: +5% nel mondo, +12% in Italia

Dopo la battuta d’arresto della pandemia, il mercato globale automotive sta cominciando a ripartire. Grazie all’allentamento delle tensioni sulle forniture, come quelle dei semiconduttori, si stima una ripresa del 5% con 83 milioni di veicoli nel 2023 (4 milioni di veicoli più del 2022).

Dopo il 2025 si prevede una crescita più moderata della domanda (+3% medio annuo tra il 2024 e il 2027). L’incremento delle vendite di veicoli elettrici a batteria (BEV) continuerà e sosterrà i volumi complessivi del mercato, contro una riduzione dei veicoli con motore a combustione del 3% annuo circa.

In ripresa anche l’Italia, che dopo un +12% rispetto allo scorso anno si attesterà in linea con i valori europei su un +2% a partire dal 2024. Nonostante ciò, né l’Italia né l’Europa torneranno ai livelli pre-pandemia entro i prossimi 4 anni.

Sono alcuni dei dati presentati il 27 giugno al 2023 Global Automotive Outlook, lo studio realizzato dalla società di consulenza AlixPartners considerato uno dei più importanti barometri di tendenza dell’industria automobilistica in tutto il mondo, giunto quest’anno alla sua 20esima edizione.

Tra i messaggi fondamentali emersi, la ripresa di quest’anno e in misura minore nel medio termine, il crescente peso della Cina come superpotenza nel settore, e la continua crescita del fenomeno dell’elettrificazione, con un cambio di focus dalla pura sostenibilità ambientale a una reale sostenibilità sia ecologica sia economica.

Automotive 2023, il mercato in USA, Europa e Cina

Il mercato crescerà con un andamento diverso nelle regioni principali. In US crescerà del +10% nel 2023 per poi attestarsi a un tasso del 3% annuo fino al 2027.

Il recupero dei volumi per l’Europa nel 2023 sarà più contenuto (+6%) così come il tasso di crescita al 2027 (+2%), raggiungendo circa l’85% dei volumi del 2019.

La Cina continuerà a essere il mercato più grande del mondo con 24,9 milioni di veicoli nel 2023 (24,8 milioni nel 2019), in ulteriore sviluppo fino a 29,1 milioni di veicoli nel 2027 (+4% annuo).

Nel frattempo, il 2023 sarà l’anno dei record per la Cina e i produttori cinesi: la Cina diventerà il primo esportatore mondiale di automobili (superando anche il Giappone), con un tasso in crescita dell’80% rispetto il primo trimestre del 2022. Per la prima volta nella storia, più del 50% del mercato locale sarà soddisfatto con veicoli prodotti da brand domestici (35% nel 2020); e i brand cinesi contribuiranno anche alla crescita delle esportazioni, ma con effetti ancora limitati in Europa, dove si prevede un guadagno di market share dal 4% al 6% nel 2026.

“A lungo termine, l’Europa si attesterà intorno a 17,4 milioni di veicoli nel 2027, il 16% sotto le vendite del 2019” ha affermato Dario Duse, EMEA co-leader dell’Automotive & Industrial team e Country Leader Italia di AlixPartners. “La Cina” – continua Duse “si sta prospettando come una “superpotenza” dell’Automotive, con i brand Cinesi che raggiungeranno per la prima volta una quota del 51% nel mercato locale, e con esportazioni in forte crescita nei prossimi anni. Controllo della tecnologia, supporti governativi, competitività di costo e modelli di business che rispondono meglio e più velocemente alle richieste del mercato sono la combinazione alla base del loro successo. I player tradizionali dovranno essere pronti a rivedere il proprio approccio per competere sul mercato Cinese e difendere le quote nei mercati occidentali”.

Automotive 2023, +12% il mercato in Italia 

In Italia nel 2023 si prevede che saranno immatricolati circa 1,7 milioni di veicoli, con una crescita di circa il 12% rispetto allo scorso anno, influenzati da una coda lunga di domanda insoddisfatta derivante dal periodo di tensioni sulle forniture degli ultimi anni.

“In aggiunta alla crescita di quest’anno, per l’Italia si stima che la ripresa continui negli anni successivi al 2024 con tassi di crescita annui intorno al 2%” spiega Duse.

“Da un punto di vista della filiera produttiva, il fatturato dei componenti prodotti in Italia dovrebbe continuare il percorso di ri-crescita iniziato nel 2021, registrando un aumento del 5,4% medio annuo nel periodo 2022-24, trainato principalmente da un aumento dell’export del 6,4% all’anno. Nello stesso periodo le importazioni, al netto delle batterie, cresceranno a un tasso del 5,6% annuo” aggiunge Duse.

Automotive 2023, cosa aspettarsi per costruttori e fornitori

A livello globale la battaglia per la distribuzione dei profitti sulla catena di fornitura continuerà a essere serrata. La profittabilità media dei costruttori, dal 2020 superiore a quella dei fornitori, si sta erodendo negli ultimi trimestri in virtù del contemporaneo allentamento delle tensioni sulle forniture e dell’affievolimento della domanda.

“Nel 2022 i costruttori sono riusciti a registrare ancora margini record, con EBITDA al 12,7% e con un divario di +2,8 punti percentuali rispetto alla profittabilità media dei fornitori che si è attestata al 9,9%, il punto più basso mai registrato dal 2009”  aggiunge Paolo Pucino, Partner dell’Automotive & Industrial team di AlixPartners  “la guerra per la re-distribuzione dei profitti lungo la catena di fornitura continuerà, ma i costruttori non disporranno di una leva prezzo come quella degli ultimi anni: nel primo trimestre 2023, i margini dei costruttori si sono abbassati al 12,1% rispetto al 15,5% registrato nel primo trimestre 2022”.

Negli ultimi 12 mesi, il calo di profittabilità, unita alla necessità di nuovi investimenti dettati dalla transizione verso il motore elettrico, ha comportato il crescere dell’indebitamento dei fornitori del 27% (+30 miliardi di dollari) e un abbassamento del livello di copertura del debito [l’interest coverage ratio, capacità di coprire il costo del debito attraverso i risultati aziendali], che è passato da 8,2 a 6,7. L’aumento del livello di indebitamento richiederà un’attenzione ancora maggiore ai flussi di cassa soprattutto per quei fornitori che risentiranno maggiormente del declino del motore a combustione interna.

Transizione elettrica, le stime per il futuro

La stima degli investimenti per la transizione elettrica è passata da 526 miliardi di dollari per il periodo 2022-26 a 616 miliardi di dollari per il periodo 2023-27 (+17%) – dei 90 miliardi di aumento, circa l’80% (73 miliardi) riguardano investimenti in batterie.

Con gli investimenti annunciati l’autosufficienza Europea per la produzione di batterie dovrebbe essere raggiunta a partire dal 2026 (con l’aggiunta di uno o due anni di cuscinetto per tenere conto di ritardi e raggiungimento della piena operatività degli stabilimenti previsti).

Il focus si sposterà quindi sempre più verso l’integrazione e il controllo dell’estrazione delle materie prime, verso cui già oggi molti costruttori stanno lavorando attivamente per assicurarsi una fonte di approvvigionamento più controllata e sostenibile.

“Il percorso verso l’elettrificazione prosegue e ci attendiamo che nel 2035 i veicoli a batteria (BEV) rappresentino la maggioranza dei volumi globali, con una quota del 59% negli Stati Uniti, dell’82% in Europa (geografica) e del 66% in Cina. La quota di mercato dei BEV nel 2022 è stata pari al 14,2%, siamo quindi ancora in una fase di early adoption, e il focus continuerà a spostarsi verso la riduzione del time to market e la sostenibilità economica” sottolinea Emanuele Cordone, Director dell’Automotive & Industrial team di AlixPartners.

“Nel frattempo, la sfida su costi e produttività continua: le materie prime si sono ridotte, ma con un costo dell’87% superiore a quello del 2020. Inoltre, per i prossimi anni, i volumi medi di BEV prodotti per piattaforma rimarranno sotto a quelli dei veicoli con motore a combustione, limitando la capacità di assorbire gli investimenti e i costi fissi”.

Un elemento importante perché l’elettrico raggiunga i livelli del motore tradizionale in quanto ad assorbimento dei costi fissi sarà quindi l’aumento di veicoli prodotti per piattaforma. Si stima che la parità dei due segmenti potrebbe essere raggiunta in media indicativamente nel 2030, con un traguardo più vicino per quanto riguarda i segmenti di lusso (già al 2026 per veicoli di categoria E ed F) e un ulteriore ritardo per le categorie di base A e B.

Questo processo dovrà poggiare su un importante cambio di paradigma: piattaforme proprietarie oggi custodite gelosamente diventeranno sempre più condivise ed utilizzate per la produzione di massa, creando sinergie ed economie di scala.