Finanziamenti startup, un tema sempre caldo perché in Italia sono ancora inferiori che in altri Paesi e perché rappresentano una delle principali ossessioni per ogni founder.
Uno dei primi problemi che una startup innovativa incontra lungo la strada verso la crescita è quello di reperire danaro, necessario per sviluppare il prodotto o il servizio innovativo e tutto ciò che serve per arrivare sul mercato.
Finanziamenti startup: la prima fonte è il capitale proprio
È importante essere consapevoli che la primissima fonte di finanziamento è e deve essere il capitale proprio. Ciò è necessario sia per avere credibilità e sia perché il capitale proprio non produce interessi e, quindi, nell’ottica del contenimento dell’indebitamento, è certamente una cosa buona.
Ma è noto che il capitale proprio dopo un po’ non basti, sono necessari ulteriori fondi.
Finanziamenti startup, pro e contro del credito bancario
In molti cercano sostegno nella cosiddetta finanza classica, ovvero quella proveniente dagli istituti di credito. Ma la finanza classica ha i suoi pro ed i suoi contro. Tra i contro più importanti va segnalato che offrire una garanzia reale rende più difficoltoso applicare la procedura del fallimento facile – cosiddetto fail fast – prevista dalla policy normativa sulle startup.
Finanza agevolata, occhio alla programmazione europea
È bene guardare, pertanto, alla finanza dedicata, che arriva da call specifiche, indette da grandi Corporate, incubatori, fondazioni, gruppi industriali, oppure da bandi europei, nazionali e regionali, ovvero la cosiddetta finanza agevolata, fonte necessaria e primaria per generare nuova economia e nuovi mercati.
Di grande interesse è la programmazione europea 2021-2027, che ha fissato specifiche priorità di investimento, nei settori in cui l’UE crede di poter dare il massimo, ed ha individuato – come si legge nel documento della Commissione Europea – alcune “iniziative strategiche per consentire di uscire più forti dalla crisi e trasformare l’unione europea in una economia intelligente sostenibile ed inclusiva, caratterizzata da alti livelli di occupazione, produttività e coesione sociale”.
Ciò premesso, le startup e le PMI innovative possono, quindi, essere supportate e finanziate sia da fondi europei, ovvero a gestone diretta – ove quindi la Commissione Europea direttamente gestisce il programma di finanziamento, il relativo bando, stabilisce i criteri di selezione e si occupa della erogazione del finanziamento stesso – sia da fondi a gestione indiretta – ove quindi la gestione del bando e dell’erogazione del finanziamento è demandato a livello nazionale e regionale attraverso l’accordo di partenariato con la Commissione Europea e si sostanzia nei cosiddettiPiani Operativi Nazionali (PON) e Piano Operativi Regionali (POR).
Un’opportunità europea: il programma EIC Accelerator
Programmi come EIC ACCELERATOR, ad esempio, sono poco conosciuti ma consentono alle imprese innovative di reperire capitali abbastanza importanti (2/2,5 milioni a finanziamento), in modo del tutto autonomo, che sono di vitale importanza.
EIC Accelerator è un programma di finanziamento europeo nell’ambito di Horizon Europe, che offre supporto alle startup e alle PMI che hanno un prodotto, un servizio o un modello di business innovativo, rivoluzionario,deep tech, che potrebbe creare nuovi mercati o sconvolgere quelli esistenti in Europa e nel mondo, e che sono alla ricerca di finanziamenti consistenti per portare il business da TRL 4 a TRL 8/9, ma i rischi connessi sono troppo elevati perché i soli investitori privati possano investire.
Come ottenere un finanziamento da EIC Accelerator
Il processo di candidatura si compone di 3 passaggi:
- La sottomissione della short proposal, ovvero un documento che riassumere la proposta di business e rispondere a una serie di domande sull’innovazione, sul mercato potenziale e sul team; un pitch-deck e un video motivazionale di accompagnamento della proposta.
- La Commissione europea risponde entro 4 settimane. Se la domanda soddisfa i criteri di base per il finanziamento dell’EIC Accelerator, otterrà il “GO” e la startup potrà preparare e sottomettere nei 12 mesi successivi la full proposal e inviarla nei periodi di cut-off. Le prossime date di cut-offsaranno il 3 ottobre 2024, con colloqui 13-17 gennaio 2025.
- Se la candidatura soddisfa tutti i criteri, si avvia la fase finale del processo di selezione che termina con il finanziamento fino a 2,5 milioni.
Le candidature che soddisfano tutti i criteri nella fase di valutazione a distanza e sono valutate positivamente dalla giuria dell’EIC ma non idonee per il finanziamento, riceveranno comunque un “Seal of Excellence” per aiutarle a ottenere finanziamenti da altre fonti.
In conclusione, quindi, è oggi possibile dire che siano davvero molte le iniziative di finanziamento per le startup e per le PMI innovative, sia a mezzo di finanza classica sia a mezzo di finanza agevolata e dedicata. È necessario in questo panorama abbastanza complesso sapersi orientare, sapere cosa e dove andare a cercare, consapevoli dei pro e contro di ogni scelta.
